ประวัติ แทมมารีน ธนสุกาญจน์

แทมมารีน ธนสุกาญจน์

แทมมารีน ธนสุกาญจน์ ชื่อเล่น แทมมี่ นักเทนนิสหญิงมือ 1 ของไทย มีอันดับโลกสูงสุด อันดับ 19 เกิดเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม พ.ศ. 2520 ที่ลอสแอนเจลิส สหรัฐอเมริกา เป็นบุตรของคุณวีระชัย เป็นอดีตนักบาสเกตบอลทีมชาติไทยและคุณสุเนตรา ธนสุกาญจน์ มีพี่สาวสองคน และน้องชายหนึ่งคน แทมมารีนเล่นเทนนิสตั้งแต่เด็ก เพราะเล่นเทนนิสกันทั้งครอบครัว

แทมมี่ เริ่มเล่นเทนนิสครั้งแรก เมื่ออายุไม่ถึง 5 ขวบดี จากการที่คุณพ่อวีระชัย มีความสนใจในกีฬาเทนนิส และได้ส่งเสริมให้ลูก ๆ ได้หัดตีเทนนิส เมื่อครั้งยังอาศัยอยู่ที่ลอสแองเจลิส จากนั้นได้ย้ายครอบครัวกลับมาอยู่เมืองไทย และ แทมมารีน ก็ยังคงฝึกซ้อมเทนนิสอยู่ โดยมีคุณพ่อ ทำหน้าที่ ผู้ฝึกสอน และพาตระเวนไปแข่งขันรายการต่าง ๆ

แทมมารีนเริ่มเล่นอาชีพเมื่อ พ.ศ. 2537 โดยมีบิดาเป็นผู้ฝึกสอน วีระชัยลาออกจากงานประจำ และพาแทมมารีนออกตระเวนแข่งขันในต่างประเทศด้วยทุนส่วนตัว ต่อมาแทมมารีนได้รองชนะเลิศประเภทเยาวชนในรายการเทนนิสวิมเบิลดัน เมื่อ พ.ศ. 2538 โดยแพ้ อเล็กซานดรา โอลส์ซา จากโปแลนด์ 7-5, 7-6 (6) ในรอบชิงชนะเลิศ ทำให้ แทมมารีน ค้นพบว่าแท้จริงแล้วคอร์ตที่ตัวเองถนัดมากที่สุด คือคอร์ตหญ้านั่นเอง

แทมมารีนเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง ในการแข่งขันนัดแรกของ สนามอาร์เธอร์ แอช เซ็นเตอร์คอร์ตที่เพิ่งสร้างเสร็จใหม่ เพื่อเป็นเกียรติแก่อาร์เธอร์ แอช นักเทนนิสผิวดำชาวอเมริกันผู้เคยเป็นมือหนึ่งของโลก ช่วงทศวรรษ 1970 ในการแข่งขันยูเอสโอเพ่น 1997 นัดเปิดสนามเมื่อวันที่ 25 สิงหาคม 2540

ก่อนการแข่งขันมีการแสดงดนตรีโดยวิทนีย์ ฮิวสตัน เป็นที่คาดหมายกันว่า ผู้เล่นในนัดแรกควรจะเป็นนักเทนนิสผิวดำ คือ วีนัส วิลเลียมส์ และชานดา รูบิน (Chanda Rubin) นักเทนนิสดาวรุ่งสหรัฐ แต่แล้วก็มีการเปลี่ยนแปลงตารางผู้เล่น จากวิลเลียมส์เป็นแทมมารีนแทน ผลการแข่งขันปรากฏว่า แทมมารีนเอาชนะรูบินได้ 6-4, 6-0 อย่างพลิกความคาดหมาย และกลายเป็นข่าวใหญ่ การแข่งขันครั้งนั้นเป็นครั้งแรกที่แทมมารีนได้เล่นในเซ็นเตอร์คอร์ตของรายการใหญ่ และมีการถ่ายทอดสดไปทั่วโลก

แทมมารีนเป็นนักเทนนิสที่แม้จะเคลื่อนที่ได้ไม่ว่องไว และเสิร์ฟไม่แรง แต่เธอควบคุมลูกได้แม่นยำ โดยเฉพาะในสนามคอร์ตหญ้า ครั้งหนึ่งเธอเคยทำผลงานได้ดีในรายการเทนนิสวิมเบิลดัน ผ่านเข้ารอบ4 ได้เข้าไปเล่นในสัปดาห์ที่สองติดต่อกันถึง 5 ปี ระหว่าง พ.ศ. 2541 ถึง 2545 (เว้นปี 2546 ซึ่งตกรอบแรก และทำได้อีกครั้งในปี 2547) ซึ่งเป็นผลงานที่เธอภาคภูมิใจมาก

เธอเคยจับคู่เล่นเทนนิสประเภทคู่กับมาเรีย ชาราโปวา และได้แชมป์ประเภทคู่ 2 รายการ ที่โตเกียว และลักเซมเบิร์ก เมื่อ พ.ศ. 2546 (ในปีนั้น มาเรีย ชาราโปวา ได้แชมป์ทั้งประเภทเดี่ยว และประเภทคู่ ในรายการเจแปนโอเพ่น ที่โตเกียว และเป็นแชมป์ดับเบิลยูทีเอแรกในการเล่นอาชีพของชาราโปวา)

หลังต้องเผชิญกับปัญหาอาการบาดเจ็บรุมเร้าในช่วงปี 2549-2550 จนทำท่าว่าจะแขวนแร็กเก็ตอยู่รอมร่ออยู่แล้ว แต่ทว่าในปี 2551 สาว “แทมมี่” ก็กลับมาสร้างผลงานได้อย่างโดดเด่นอีกครั้ง โดยเฉพาะในช่วงกลางฤดูกาลแข่งขัน เมื่อตัดสินใจกลับไปเล่นในรายการระดับชาลเลนเจอร์ บนคอร์ตหญ้า ที่เมืองจิฟู ประเทศญี่ปุ่น และสามารถคว้าแชมป์หญิงเดี่ยวมาครองได้อีกครั้ง

แทมมารีน กล่าวว่า สาเหตุที่กลับมาเล่นได้ดีอีกครั้ง ส่วนหนึ่งคงจะมาจากการที่ตัดสินใจจ้าง นายฐิติพันธุ์ ทรัพย์กล้า อดีตนักกีฬาวิ่งข้ามรั้วมหาวิทยาลัยศรีปทุม มาเป็น เทรนเนอร์ส่วนตัว ตั้งแต่ช่วงการแข่งขันเทนนิสในกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 24 ที่ จ.นครราชสีมา ทำให้สภาพร่างกายกลับมาแข็งแกร่งมากขึ้น น้ำหนักตัวลดลง ความคล่องตัวมีสูงขึ้นกว่าเดิม
 
นอกจากนี้เธอยังเรียกความมั่นใจของตัวเองกลับมาได้อีกครั้ง หลังตัดสินใจปรับโปรแกรมการแข่งขัน ลดรายการบนคอร์ตดิน และลดระดับตัวเองลงไปแข่งในรายการระดับชาลเลนเจอร์ แทนรายการระดับดับเบิลยูทีเอทัวร์ ในช่วงฤดูกาลบนคอร์ตดิน และก็สามารถคว้าแชมป์หญิงเดี่ยวมาครองได้ ในรายการที่จิฟู ประเทศญี่ปุ่น ต้นเดือน พ.ค.
 
จากนั้นแม้ว่าเธอจะตกรอบแรกในรายการคอร์ตดิน ที่โรลังด์ การ์รอส ประเทศฝรั่งเศส แต่ก็ไม่ได้ทำให้ความมั่นใจของเธอสูญเสียไป แทมมี่วางโปรแกรมแข่งขันเทนนิสบนคอร์ตหญ้า ก่อนถึงรายการวิมเบิลดันในปีนี้ไว้ 3 รายการ และ 2 รายการแรก ที่เซอร์บิตัน และเบอร์มิงแฮม สามารถเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ

ส่วนรายการสุดท้าย ที่เธอต้องเล่นในรอบคัดเลือกด้วย คือ ออร์ดินา โอเพ่น ที่ประเทศเนเธอร์แลนด์ ซึ่งแข่งในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2551 ก่อนการแข่งขันเทนนิสวิมเบิลดัน แทมมี่ สามารถคว้าแชมป์หญิงเดี่ยวมาครองได้สำเร็จ หลังเอาชนะ ไดนารา ซาฟินา นักเทนนิสชาวรัสเซีย มือวางอันดับ 3 ของรายการ มืออันดับ 9 ของโลก และรองแชมป์เฟรนช์โอเพ่น 2008 ไปได้ 2 เซตรวด 7-5, 6-2 นับเป็นแชมป์ดับเบิลยูทีเอรายการที่สองและเป็นแชมป์แรกบนคอร์ตหญ้า

ส่วนในรายการวิมเบิลดัน 2008 นั้น แทมมี่ ก็ยังคงเป็นม้ามืด ที่ทำผลงานเข้าตา หลังพลิกโค่นนักเทนนิสมือวางคนแล้วคนเล่า และสามารถเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศได้เป็นครั้งแรก ซึ่งก่อนหน้านี้ แทมมี่ เข้าถึงรอบ 16 คนสุดท้ายมาแล้ว 5 ครั้ง โดย แทมมี่ แพ้ให้กับ วีนัส วิลเลียมส์ แชมป์หญิงเดี่ยว 4 สมัยของสนามนี้ไป 2 เซตรวด 4-6, 3-6
 

เกียรติยศที่เคยได้รับ

แทมมารีน คว้าแชมป์หญิงเดี่ยวในรายการบนคอร์ตหญ้ามาแล้วรวม 9 รายการ จากทั้งหมดที่  ได้แชมป์ 13 รายการ ที่เหลือเป็นแชมป์บนฮาร์ดคอร์ตทั้งสิ้น ในจำนวนนี้ เป็นรายการระดับไอทีเอฟ 11 รายการ และเป็นดับเบิลยูทีเอทัวร์ 2 รายการ ล่าสุดเป็นการคว้าแชมป์ในรายการออร์ดินา โอเพ่น 2008 ที่ประเทศเนเธอร์แลนด์

ชีวิตนอกสนาม

น้อยคนนักที่จะรู้ว่า ทุกครั้งที่จบการแข่งขันเทนนิสระดับแกรนด์สแลม แทมมี่ จะนำเงินส่วนหนึ่งจากเงินรางวัลที่ได้รับ ไปทำบุญเลี้ยงเด็กกำพร้าอย่างสม่ำเสมอ ในหลาย ๆ แห่ง รวมทั้งยังเปิดคลินิกสอนเทนนิสให้กับเด็กที่ด้อยโอกาสโดยไม่คิดเงินอีกด้วย ซึ่งเจ้าตัวเคยบอกไว้ว่า อนาคตหลังจากวางแร็กเกตแล้ว อยากที่จะตั้งกองทุนขึ้นมาสักอันหนึ่ง เพื่อช่วยเหลือคนที่ด้อยโอกาส และอยากใช้ความรู้ความสามารถที่มีอยู่ให้เกิดประโยชน์สูงสุดกับประเทศชาติอีกด้วย

แทมมารีนเขียนบทความชื่อ แทมมี่ค่ะ ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์มติชน ฉบับวันอาทิตย์ เล่าถึงประสบการณ์ในการเล่นเทนนิสอาชีพในต่างประเทศ ตั้งแต่วันอาทิตย์ที่ 3 มีนาคม 2545 จนถึงปัจจุบัน

เวลานี้ แทมมี่ กำลังศึกษาต่อในระดับปริญญาโท ด้านบริหาร ที่มหา วิทยาลัยกรุงเทพ สถาบันอุดมศึกษาที่เธอได้รับปริญญาตรีมาแล้ว ในคณะนิติศาสตร์